„Wir wollen Nachhaltigkeit als ein Engagement betrachten, bei dem ein Unternehmen nicht nur Gewinne erzielt.“

Für Ingenio Providencia umfasst Nachhaltigkeit nicht nur die Umweltkomponente, sondern auch soziale Maßnahmen, die das Leben der Mitarbeiter und der umliegenden Gemeinden positiv verändern sollen. Angie Riascos, Nachhaltigkeitsdirektorin des Unternehmens, betonte in einem Interview mit EL TIEMPO, dass das Unternehmen neben den wirtschaftlichen Vorteilen auch in Universitätsstipendien, die Ausbildung von Gemeindeleitern und psychosoziale Entwicklungsprogramme für Kinder investiert habe – mit einer Investition von über 33 Milliarden Pesos allein im Jahr 2024.

In ökologischer Hinsicht hat sich Providencia ehrgeizige Ziele gesetzt: Bis 2030 sollen die direkten Emissionen um 50 % reduziert werden. Dies wurde durch die Nutzung erneuerbarer Energiequellen, die Modernisierung der Bewässerungssysteme und eine konsequente biologische Schädlingsbekämpfung mit minimalem Einsatz von Agrochemikalien erreicht. Darüber hinaus setzt die Fabrik auf Kreislaufwirtschaft und Energiewende in ihren industriellen und landwirtschaftlichen Betrieben.

Eines der bedeutendsten Projekte ist das ökologische Renaturierungsprojekt. Es hat ehemalige Nutzflächen in einen ökologischen Park umgewandelt, der mehr als 440 Vogel- und Säugetierarten beheimatet und biologische Korridore in Ökosystemen wie dem tropischen Trockenwald und dem Andenhochwald stärkt. Ziel ist nicht nur die Wiederherstellung der Artenvielfalt, sondern auch die Stärkung dieser Gebiete als Zentren für Bürgerwissenschaft und Vogelbeobachtung.

Providencia hat sich zu einem dreifachen Engagement verpflichtet. In der sozialen Säule haben wir uns verpflichtet, Entwicklungsmöglichkeiten für unsere Stakeholder zu schaffen. Dabei möchten wir zwei Schwerpunkte hervorheben: die Arbeiter und ihre Familien sowie die Gemeinden rund um die Zuckerfabrik. Diese Gemeinden leben entweder in der Nähe der Zuckerrohrfelder oder in den Dörfern und Weilern, in denen der Betrieb betrieben wird.

Im vergangenen Jahr haben wir rund 33 Milliarden Pesos in Leistungen für Arbeiter und Gemeinden investiert. Davon waren 21 Milliarden Dollar Direktinvestitionen in unsere 3.000 direkt beschäftigten Arbeiter. Diese Mittel werden in Form von nicht-gesetzlichen Leistungen, Prämien und Stipendien für die Kinder der Arbeiter verteilt. Wenn ein Landarbeiter heute möchte, dass sein Kind an der Universidad de los Andes studiert, finanziert Providencia dies. Es gibt jährlich 130 wechselnde Stipendien. Wir glauben, dass Bildung ein grundlegender Motor für individuellen und kollektiven Wandel ist.

Es handelt sich um eine Investition von 7 bis 8 Milliarden Pesos, die 7.600 Menschen direkt zugutekam. Alles ist auf den Ausbau bestehender Kapazitäten ausgerichtet. Beispielsweise haben wir eine Führungsschule, die jährlich 35 Personen in Beteiligungsmechanismen, Aufsicht und der Entwicklung von Gemeinschaftsprojekten schult. Im Jahr 2024 wurden von sieben geplanten Projekten vier umgesetzt, und es gelang ihnen, durch öffentliche Aufrufe für ihre Kommunikation 600 Millionen Pesos einzuwerben. Das ist echte Wirkung.

Wir bieten Stipendien für begabte junge Menschen in der Gemeinde an, denen es in Städten wie Cali, Buga oder Palmira an finanziellen Mitteln für ein Studium mangelt. Darüber hinaus gibt es das Programm „Cultivating Talents“, das bereits über 400 Kinder mit außerschulischen Aktivitäten wie Theater, Malen, Robotik, Kampfsport und Sport unterstützt hat. Begleitet wird dies durch psychosoziale Arbeit zur Entwicklung sozioemotionaler Kompetenzen.

Das ist ein Irrtum. Kolumbien verfügt über 114 Millionen Hektar, von denen nur 13 % landwirtschaftlich genutzt werden. Zuckerrohr nimmt rund 200.000 Hektar ein, weit weniger als Kaffee oder Reis. Wir sind uns jedoch bewusst, dass die Agrarindustrie ressourcenintensiv ist, und deshalb haben wir konkrete Verpflichtungen eingegangen.

Wir arbeiten an einem verantwortungsvollen Umgang mit Ressourcen und dem Schutz der Artenvielfalt. Wir haben unsere Bewässerungssysteme modernisiert, um sie effizienter zu gestalten und den Feldverbrauch um 50 % zu senken. Wir sind die Fabrik mit den effizientesten Bewässerungssystemen des Landes. Darüber hinaus verfügt der Kessel über einen Elektrofilter und wir nutzen erneuerbare Energiequellen wie Bagasse und Zuckerrohrblätter. Dadurch konnten wir unsere direkten Emissionen im Jahr 2024 im Vergleich zu 2023 um 19 % senken.

Wir wollen unsere Emissionen bis 2030 um 50 % reduzieren. Wir ersetzen fossile Brennstoffe, elektrifizieren Tiefbrunnen, testen Elektro- und Benzinfahrzeuge für den Zuckerrohrtransport und fördern reduzierte Bodenbearbeitung. Der Anbau von Bio-Zuckerrohr erfordert zudem mehr Arbeit als konventioneller Anbau, was ökologische und soziale Vorteile mit sich bringt.

Wir betreiben ein Projekt namens „Providencia Ecological Park“ zur Wiederherstellung hochandiner und tropischer Trockenwälder. Wir begannen mit 100 Hektar und sind jetzt bei 114. Wir haben über 363.000 Arten in Trockenwäldern und 13.000 in hochandinen Wäldern gepflanzt. Wir arbeiten mit eigenen Baumschulen und beschäftigen Mitarbeiter aus der Gemeinde. Wir arbeiten dabei mit Partnern wie der Río Cerrito Foundation zusammen.

Wir haben einen Anstieg der Vogelpopulation festgestellt: Heute sind 30 % der im Cauca-Tal registrierten Arten in unseren wiederhergestellten Ökosystemen vertreten. Zusätzlich haben wir mithilfe von Kamerafallen über 4.000 Arten, darunter auch Säugetiere, dokumentiert. Wir möchten die Ranch als Ziel für Vogelbeobachtungen und Bürgerwissenschaften etablieren und an Veranstaltungen wie dem Global Big Day und dem October Big Day teilnehmen.

Seit den 1960er Jahren betreibt Providencia eine Schule für die Kinder seiner Mitarbeiter. Heute zählt diese Schule zu den besten im Cauca-Tal. Nachhaltigkeit ist für uns keine Modeerscheinung, sondern fester Bestandteil unserer Unternehmens-DNA. Wir sind die einzige Zuckerfabrik weltweit, die als B Corporation zertifiziert ist, und wir sind überzeugt, dass wirtschaftliche Entwicklung mit positiven sozialen und ökologischen Auswirkungen einhergehen muss. Nachhaltigkeit ist für uns ein Engagement, bei dem ein Unternehmen nicht nur Gewinne erwirtschaftet, sondern auch zur Lösung sozialer und ökologischer Probleme beitragen muss – ein Instrument dafür. Wie tragen wir durch unser Handeln dazu bei, die Bildungs- und Qualitätslücken im ländlichen Raum zu schließen? Genau damit hat es zu tun.

Wir produzieren konventionellen und Bio-Zucker (und waren vor 26 Jahren Pioniere auf diesem Gebiet), Kraftstoffalkohol, Spezialalkohole für die Pharma- und Kosmetikindustrie, Biomassestrom und Biodünger. Darüber hinaus entwickeln wir ein neues Geschäftsfeld, das wir in Kürze bekannt geben werden.

Umwelt- und Gesundheitsjournalist